Nxaipan - South

Vandaag mogen we nog eens uitslapen. Wakker worden en rustig aan doen. Nu koffie en youghurt met K&J heeft iers andere dimensie als met de winterbeelden. Thans ze vinden zelf dat ze heel rustig zijn, tja .....
Inpakken en wegwezen, we makennog een kleine fotoreportage en zetten aan naar onze volgende bestemming Nxaipan south. Wroeten door het zand.
Rond de middag komen we aan. Eerst effe rondrijden om te kijken hoe het staat met dieren. Ziet er goed uit. Dan naar de campsite, die gewoon midden in het natuurpark ligt. Snel tafel en stoelen zetten want we hebben honger. Lekkere aardappelsla, nog een voordeeltje om met K&J in de bush te zitten, altijd culinair in orde. We doen effe niets en nadat Jeroen diesel en andere materialen in zijn tank gegooid heeft vertrekken we op drive. Weer veel te zien, we kunnen het al beter ze vinden de dieren, maar het blijft een kunst en K is de meester. Zebra's, gnoes, veel giraffen (stefan herdoopt het park tot Girafic parc), struisvogels,  ..... soms ook niets, dat hoort erbij. Plots staat hij daar De grote olifant, zo' n machtig dier, beheerst wandelt hij langs de kant van de weg, een beetje eten hier en daar, op het gemak, statig, in controle. We kijken onze ogen uit, en hij gunt het ons. we horen dat er ergens leeuwen zitten,  K &J maar wijzen maar onze blik is nog niet voldoende geoefende,  we vinden ze niet. Tot de olifant in de buurt komt en de leeuwen doet opschrikken we zien ze wegspringen.
Als de avond begint te vallen en de zon zakt rijden we langs de waterput naar huis. En wie komt daar aangeschreden ..... onze eeeste  mannetjesleeuw een prachtmexemplaar met zijn wilde manen. Hij neemt zijn tijd, wandelt naar het water en drinkt. Wij zitten op de 1ste rij en geven onze ogen de kost. Ondertussen komt langs de andere kant achter ons de olifant aangewandeld, op 10 meter van de auto staat hij stil kijkt  me even aan en wandelt verder, waar moet je kijken? De leeuw en de olifant kruisen elkaar. De olifant doet effe stoer, de leeuw vervolgt ongestoord zijn pad, hij staat tenslotte de koning, das  duidelijk.  Ik vergeet foto's te trekken, want ik wil genieten van het moment.
We rijden bij donker ons kamp binnen en starten onmiddellijk met het avondeten en den aperitief want het is al laat. Vanavond gin tonic en flat breads met versgemaakte guacamole kip en paprika. Jajajaja in de broes. Het loopt fout vanavond, de indrukken de vermoeidheid en den drank. Gelukkig houden Stefan en Katrijn het hoofd koel. Voor Jeroen en mezelf is het te laat, we hebben pret voor10. Ik kan mijn taak niet meer volbrengen.

Het is deze keer echt een totaal andere vakantie dan we gewoon zijn. Dit hebben we echt nog nooit gedaan. Altijd buiten en kamperen, best vermoeiend hoor.
Iedere dag het kamp op en weer afbreken. We kennen onderussen de dril, onze taken en de rangorde van de groep.
Jeroen en Katrijn zijn duidelijk in the lead, dat was duidelijk van dag 1 en wij aanvaarden onze ondergeschikte positie met plezier want zo zit de natuur in elkaar, zo kunnen we overleven.
Maar wie van hen nu echt in charge is .... daar zijn we nog niet uit. Matriarchaat of patriarchaat,  volgensmij zijn ze er zelf niet helemaal uit.
Katrijn is duidelijk de vrouw van het vuur, verantwoordelijk voor den braai en spek met eieren, het geld de inkopen, mag op de baan rijden Niet in het zand. Is het arendsoog om dieren te spotten. Ongelooflijk wat zij vindt.
Jeroen, bepaalt de reis, zoekt de beste plekjes en activiteiten, boekt alles. bakt het brood en kookt de stoofpotjes. belangrijk detail K zorgt voor het vuur dat het niet te hard of te weinig kolen enzo voor de juiste gaartijd - straf hoor- J Rijdt door het zand en in de natuurparken. Filmt en babbelt de boel aan elkaar.
Beiden zorgen ze voor ons, en geven ons opdrachten, want wij staan gewillig onderaan de rangorde. Stefan leert alles en mag ook al eens helpen met vuur aan maken, brood bakken, potchie koken en andere taken in het kamp.
Ik was af.

Een dag in het kamp heeft een bepaald dril.
We komen ergens aan meestal ergens rond de middag. En dan moet het kamp opgemaakt worden.
Stefan en ik moeten niet te veel doen, want onze tent staat op ons dak en kan pas na de game drive opgezet worden.
K&J zijn een geoliede machine : op een mum van tijd staat de tent, zonder woorden ieder zijn taak. Tafels en stoelen zetten, tafel dekken, vuur maken, brunch maken, lekker eten, afwassen, brood bakken voor de volgende dag. Effe rusten,misschien douchen misschien ook niet. 4 uur game drive voor een paar uur. Voor donker binnen, stefan en ik zetten onze daktent op. eten voorbereiden, koken, afwassen, kletsen. Voor 10 uur liggen we in ons tentje  en meestal slaap ik al voor mijn hoofd het kussen raakt.
Want 5.30 wake up, aankleden in de tent, daktent dicht, J maakt koffie, rap toiletje, koffie in de beker en met wat geluk een youghourtje mee in de  auto want om 6 uur de pan op om dieren te zoeken. Rond 10 of 11 uur terug in het kamp vuur maken, brunchen , ......
Het is werken hier  op kamp. 😨

Nxaipan -Baines Baobab

Wake-up call 6.15. We krijgen koffie pakken onze yoghourt en worden weggestuurd naar het uitkijkterras om de zonsopgang te zien. Pachtig, zo'n rode bol aan de horizon zien we zelden.
We pakken in, ruimen op en we zijn weg. Door de rivier het nationaal park Nxai-pan in, voor een rit door het zand naar Baines Boabab, waar we overnachten, in het midden van het park, tussen de wilde dieren. Ik ben benieuwd.
Eerst nog een beetje gamedriving langs het water. We hebben minder geluk dan gisterenavond, maar de nijlpaarden zijn ons goed gezind, er is veel beweging in het water. Een afrikaanse krokodil doet ons het plezier om uit en in het water te gaan.
En dan zijn we weg Makgadikgadi National park in, door het mulle zand, dwars door eindeloos landschap van gras, en struiken, hier en daar een boom. We zijn wel effe bezig, 65 km aan 19 km per uur. Stefan en ik tetteren 100uit, zoveel indrukken, avontuur, en zo dankbaar dat we dit op deze manier kunnen beleven. We beseffen maar al te goed dat deze reis bijzonder is. De kans dat je Afrika kan beleven met 2 ervaren rotten, die je door alles heen loodsen en je verzorgen en beschermen als hun eigen verwend kinderen. We zien een paar gigantische olifanten en giraffen in de verte.Uiteindelijk komen we aan op de Pan, prachtig, weeral prachtig.
De pan ligt aan de voet van een inmense cluster Baobabbomen, genoemd naar ontdekkingsreiziger Baines.
Doel is campsite no 2. Abolution bestaat uit een longdrop en een emmer met gaten als douche, ons water hebben we zelf meegrbracht en warmen we op in de zon.
Maar we hebben honger. K&J functioneren als een geoliede machine. Op een mum van tijd, brandt het houtvuur, hebben we spek en eieren, gebakken champignons, witte bonen in tomatensaus, heerlijke verse koffie, broodjes, ..... het smaakt. We eten onzebuikjes rond.
Na het eten, wordt er brood gemaakt, dat is nu aan het rijzen terwijl het houtvuur op de juiste temperatuur komt en  de mannen de platgereden band vervangen, K de fotoreportage maakt en ik het verslag.
Het is hier zalig: LOS MIDDEN IN THE WILD. Ik heb een dubbel gevoel : het is hier zo mooi desolaat, alleen wij ge4en en de dieren ....  maar het zijn de wilde dieren, rondom ons, olfianten, leeuwen, luipaarden, maar ook slangen en schorpioenen.
Als de zon begint te zakken rijden we de pan op, op zoek naar de dieren. Maar we hebben pech deze keer en zien niets..... langs de andere kant als er geen dieren zijn ... zijn er ook geen preditors. Dubbel. We rijden rond tot de grote Baobabs en wandelen een stuk de zoutvlakte op. Stefan wil er graag over, maar J&K geven negatief advies. We krijgen weer een prachtige zonsondergang cadeau.
Eens op de campsite is het reppen, 4 douches voor het donker wordt en onze daktent moet nog gezet worden. Stefan zet de tent en ik ga met mijn 5 liter warm water naar de emmer. Water in de emmer, emmer omhoog, kraantje open en laat maar gebeuren.Manmanman, is dat een leuke ervaring. Jammer dat mijn emmertje leeg is.
Het wordt snel donker, het houtvuur brand op volle toeren, Jeroen maakt potchie vanavond. Een stoofpotje van kip, met rijst met butternut, chakalka, ..... iets Afrikaans. Het potje suddert lekker op het vuur en na een uurtje hebben we een heerlijke maaltijd. Hoe doen ze het, vraag ik mij af.
We keuvelen in het pikkepikkedonker en genieten van een waanzinnige sterrenhemel met milkyway magelaanse wolk en van de absolute stilte (als wij zwijgen tenminste ) en van de Luvanium die we meegebracht hebben. Weer een perfecte dag en geen wilde dieren aan onze tent. Pfffff

Tiaans Kamp

Vroeg uit de veren, kamp opbreken, en hop naar de volgende bestemming, een kleine 400 km verder.
We doen onze inkopen voor 5 dagen in het laatste stadje Letlakane. Niet simpel inkopen voor 5 dagen, zoals vlees dat lange tijd goed blijft, 12 bidons van 5 liter drinkbaar water,want we gaan de afrikaanse bush in en daar is niets te vinden.
Ik zie een internetcafe .... mmm blijkbaar iets nieuws hier, want J&K kennen het niet. Stefan en ik gaan er effe wachten terwijl J&K op zoek gaan naar vlees. Ben blij want dan kan ik toch eens een berichtje posten voor de thuisblijvers. We bestellen iets voor te drinken en willen de code van de wifi ..... maar ..... er is geen Internet. This is Afrika. Enfin niks verloren want blijkt het ook een goed restaurantje te zijn voor onze lunch, das meegenomen.
We rijden verder, onderweg wuiven de kindjes, wordt er een rund geslacht langs de kant van de weg en liggen de stukken vlees op de struiken te ?????... ik weet het niet. Rijden we langs de diamantmijnen waar de rijkdom van Botswana wordt opgegraven en zijn de wegen lang het uitzicht eindeloos zoals de oceaan maar dan steppe.
Tiaans kamp is een oase van rust en luxe. Kamp opbouwen, en dan pinten pakken in het zwembad, wat een genot.
douchen, braai met te veel wijn en bier en plezier. Niet erg we mogen de volgende dag uitslapen.

09.30 wat een luxe. Zelf in ons tentje op den otto. Luie ochtend. Ik zie mijn eerste olfianten vanop het uitkijkterras van Tiaanskamp. K slaagt een waske, we eten wat J zet muziek voor ons op een stick, we duiken nog effe het zwembad in en dan is het weer haasten want onze 1ste game drive met officiële gids Max vertrekt om 15.00 uur.
Ik ben weeral benieuwd en wordt wederom verrast. De views zijn zoals in de films of op de postkaarten, waanzinnig mooi. Olifantenkuddes steken de weg over voor onze truck, wat een kolossen, prachtige dieren.Giraffen naast de kant van de weg, een prachtige Kudu. De dieren kijken hier even verwonderd naar ons als wij geïnteresseerd naar hen. Er is contact. Arendsoog K ziet meer als onze gids, maar hij vertelt ons leuke weetjes .... die ik voor de helft van de tijd mis omdat ik te veel geintrigreerd ben door de dieren. We zoeken de nijlpaarden en check. Ze luieren in het koele water en af en toe komen de oogjes en oortje boven water. Schattig ..... tot een deel van de rug van deze kolossen boven water komt. Als we langs het water rijden zien we overal olifanten, zo dichtbij.
En als we terug rijden vinden we ze , de leeuwen in het gras. Gespierd, elegant, mooi, de koning van de bush. Het zijn er 3, allert en stil te wachten tot de geschikte maaltijd voorbij komt.
We zijn verwend, 3 van de big five kunnen we al van ons lijstje schrappen en we zijn hier nog maar een paar dagen.
Douchen en mousska gaan eten bij Heike. Traditie voor J&K hier. Heike, de duitse eigenares van Tiaanskamps, slaagt erin om de beste Moussaka op tafel te toveren, echt superlekker. Aan tafel met 3 hollanders met zeer interessante drinkbussen. Toch liever geen H op mijn vakantie moet ik weer vaststellen.  Ik ben moe, zeer moe. Ik verschiet dat het nog maar 8 uur is. Mijn bedje roept.

Johannesburg - Khama

Zaterdagochtend landen we om 10.30. 3 en een halfuur te laat. Het is wat het is.
We worden opgepikt op de luchthaven door een medewerker van Bushlore, met een bordje De blende en in dezelfe hand de krant die hij aan t lezen is. We zoeken eerst een ATM, en ontdekken onmiddellijk the African speed. We moesten moeite om hem niet te verliezen.
We rijden naar Bushlore om de auto op te halen. Waar PolePole (zoals we hem later dopen), uitvoerig alles, maar dan ook ALLES uitlegt over onze camperjeep. Er zijn zaken die nuttig zijn zoals hoe opkrikken in t zand of de tent op je dak open stellen ok,o maar hoe je de auto start en sluit, hoe je de radio harder of stiller zet, en hoe het gasvuurke werkt Hallooooo we willen rijden want tochnog een paar uur te gaan en we willen er zijn! We willen naar J&K.
Eindelijk klaar en 2 uur verder. Eerst nog water en een koekske kopen, we moeten wat rond rijden en das bestwel spannend langs links en de wegbeschrijving van Jeroen niet meer kunnen volgen dan. Enfin wevinde de R1 richting preteoria en we zijn weg. East of North pretoria, richting Polokwane bljkt gelijk te zijn aan Pietersburg, enfin in Bela Bela eraf en toch effe fout. Maar via Mc Donalds en een telefonische bevestiging van J. Vinden we uiteindelijk Shakila bush camp. Poort open en richtin Rotsvy en daar staan ze, onze Afrikaanse vrienden.
Ik kan het niet geloven, wij zijn hier. Het is echt waar. Dikke knuffen, Cava, hapjes, K die op het vuur lekkers tovert .... we zitten precies in Niel. Het is onwezenlijk en mijn ziel is nog niet aangekomen. We kletsen, eten drinken (te veel),
En opeens slaat de vermoeidheid toe. 8 uur en het gaat niet meer. Ik poets mij  tanden en ..... maar .... zouden we toch niet nog een laatste drinken in de yacuzi ..... hup allemaal ons zwembroek aan en daar zitten we met een glas wijn te keuvelen in het warme water verlicht door de volle maan in eenprivate game resort.
En dan gaan de boeken toe. We hebben een zalige nacht geslapen in onze luxe tent. Goed geregeld Jeroen.

Zaterdagochtend worden we gewekt om 6.30 want we moeten om 8 uur rijden, want toch wel wat kilometers te doen vandaag. Heerlijk ontbijtje, lekker verwend, buitendouchke zalig in de natuur. Inpakken en we zijnvertrokken, richting Botswana. Afrika ik kan het niet beschrijven; het is een landschap dat ik nog nietgezien heb, groen, wijds, uitgestrekt, heuvels, bergen, licht, ruimte, groots .... zoiets maar dan beter.
We rijden 260 km tot de grenspost. Daar volgen we onze geroutineerde gidsen door de grensprocedures. Uitklaren uit Zuid-Afrika, over de brug in niemandsland eninklaren in Botswana. Vlotjes maar 1,5 uurtje bezig geweest. Het is voor ons weer een polepoleervaring. Valt mee als ik denk aan de chauffeurs van de ongeveer 4 km file vrachtwagens die we iaan de grensvoorbijgereden zijn. Zij zijn soms 2 dagen bezig.
Onderweg lekker lunchke in een Baanrestaurant - superproper. Na de lunch neem ik het stuur over, niet met volle goesting maar ok, ik doe het. En zoals altijd als ik het stuur pak heb ik de verassingen. Als we naar t zuiden rijden met de boot kan je er staat opmaken dat dan de wegversmallingen komen, in Botswana steken de koeien over, potholes vermijden, moet ik vrachtwagens  voorbij steken en passeren we een accident. Niet goed voor de moraal uiteraard. maar ik doe het en we halen op tijd Serowe, waar we onze voorraad voor 2 dagen kamperen inslagen in 1 van de 6 Spar-winkels die Botswana rijk is. Mooie winkel, lekkere producten, versheid, propere, geen manco's,  klantvriendelijk tiens .... die pijlers ken ik ☺. We zijn hier de enige blanken maar dat heb ik pas door als we buiten komen. Leuk hoor niemand die met ons op de foto wil .... buiten J &K.
Nog 20 km tot Rhino Sanctury waar we 2 dagen zullen vertoeven op zoek naar de zwzrte en witte neushoorn.
We instaleren ons op onze campsite.. first things first Gin tonic. We zetten onze tenten op, om ter eerst. WWe slagen erin op 25 minuten, dat moet beter. Maar wel sneller als K&J, ligt zeer gevoelig.
En dan de voorbereiding voor onzen Braai, Afrikaansen Bbq. Zalig, te veel, lekker, onder den bloten hemel, in de  natuur tussen de beesten, Katrijn ontdekt nog een Koedoe in de struiken. Hoe doet ze het? Maar wel fijn om zo'n arendsogen in je reisgezelschap te hebben.
Na een zalige avond kruipen we uitgeteld in onze daktent. Stefan snurkt al voor mijn hoofd het kussen raakt maarbij mij duurt het ook niet veel langer.

Vandaag zondag, uitslapen is er niet bij. Half 6 worden we gewekt. TEMPO TEMPO! Tent inpakken, piske kakske, rap rap. Koffie mee in de auto. Om 6 uur rijden naar de pan om de dieren te zien. Weeral kippenvel als we de pan oprijden, uitgestrekte natuur,  we zien een paar gnoes, en zebra's en springbokken... niet veel. Maar hij is er wel de neushoorn en nog zoveel andere dieren, maar je moet ze vinden een beetje Find Wally maar dan anders. K&J leren ons hoe je moet kijken en waar op te letten, we zijn leergierig maar missen nog veel. Niet erg want vandaag zien we, giraffen, zebra's, impala's, springbokken, neushoorns de meeste in de verte maar ook 1 dichtbij die ligt te slapen, pumpa's, koedoe's, struisvogels, rode hartebeest, gnoes, jackhalzen, korybustards, havik, gemsbokken, en ik benvast nogwatvergeten maar al heel verwend. We rijden 3 uur rond op zoek. Leuk , spannend opwindend.
Af en toe zijn we J&k kwijt, die we ondertussen omgedoopt hebben tot papi en mami.
Na de game drive rijden Pappi en ik naar serone voor een verrekijker, want dat heb je hier wel nodig.
Daarna brunch met spek en eiren op het houtvuur klaargemaakt.
En dan platte rust , voor we aan onze volgende game drive beginnen.

Het is hier great. Grenzen verleggen WEERAL. Ik kan vuil zijn, ik moet 's Morgends niet direkt mijn tanden poetsen, ik kan tussen de deuren van de auto hurken en plassen, links rijden, 4×4 in t zand, .... en hier zal het niet bij stoppen vrees ik. Maar ja is ook een beetje wie Stefan en ik zijn, we gaan een trekking maken in Nepal en onze enige voorbereiding is ne keer rond de kerk lopen in st amands met ne pannekoek als beloning.
2 jaar geleden hebben we eens 1 keer in een tent geslapen en dan gaan we  ineens bushcampen in Afrika
Maar Afrika bevalt, vriendelijke zelfs hartelijke mensen, gewoon no nonsense. Altijd nen hello how are you met een big smile als bonus. Afrika is proper hoor en alles is hier .... niet overal maar het is hier wel.
De natuur is indrukwekkend, never seen before.
De ervaring is weer nieuw voor me, anders, I like.

s avonds weer het park in voor onze 2de drive. Deze keer zijn de gigantische neushoorns wel dichterbij, zeer dichtbij wat een kolossen van beesten. We zien ze grazen en wandelen op verschillende plekken. Verder worden we nog getrakteerd op een waterbok en elanden naast alles wat deze ochtend al gezien hadden, maar dan nog meer.
Als kers op de taart een spectaculaire zonsondergang om de dag af te sluiten.
Deze keer koken we niet zelf maar eten we in het Restaurant van Rhino sanctuary, allez restaurant ..... refter is een beter benaming. Maar het gezelschap is super de schnitzel, hamburger en bier worden gesmaakt. Ijs met chocoladesaus is caramelsaus maar  saus is saus blijkbaar.

Zaventem / Heathrow

Zaventem, 1 maand na de aanslag.
Het is bizar hier te zijn. Knap hoe ze het geregeld hebben. T is een beetje zoeken en best onwennig. Militairen, security check in een tent. Incecken in nen depo met laadkaaien waar normaal de vrachtwagens komen. Maar alles verloopt gesmeerd
We zitten ondertussen in starbucks aan de gates te wachten, geen volk. Het is hier vreemd rustig.
Raar te denken wat hier vorige maand gebeurt is ....aan die andere starbucks in de inkomsthal. Onwezenlijk en nu nog dichter. Ik blijf het er moeilijk mee hebben.

Heathrow, voila zo zijn kennen we het weer. Drukte, winkeltjes, druk druk druk. We vertrekken in Brussel om 5 uur en komen aan in Londen om 5 na 5. Zo is dat. Onze vlucht heeft 3 uur vertraging. Bommer.
Maar we maken er het beste. We parfumeren ons in de rax free. Ik maak van de gelegenheid  gebruik (of misbruik)om Stefan kennus te laten maken met Pandora en de bedeltjes.

 We krijgen een lunchvoucher en kiezen voor plane ramsey food. Trendy, loungy, .... we worden zelf naar ons tafeltje gebracht. Lekker lekker , ceasar salad en een curry voor Stefan, een ijsje en een glaasje witte wijn. En we zijn helemaal op restaurant, gezellig tafelen en kletsen. We vergeten helemaal dat we eigenlijk tijd aan t overbruggen zijn.

Uiteindelijk komen we te weten dat we van gate c zullen vertrekken.  Mimi, Stansted en beam me up scotty.

Nog eventjes en we kunnen boarden.

Africa here wecome

Botswana : Here we come

De volgende op ons lijstje: BOTSWANA. Afrika, wordt een nieuwe ervaring voor ons maar we zien er ontzettend naar uit. Deze keer alleen een  paar vluchtjes en een auto geboekt. Voor de rest heeft Travelagency J&K in Botswana alles geregeld. Ik heb zelfs geen Lonely Planet, maar wel veel goesting

4/12/2015 : de plannen werden gesmeed